En 1855, en allant secourir des naufragés, le capitaine Louis Cornbutte disparaît en mer à la hauteur du redoutable Maelström. Son père Jean et sa fiancée Marie, persuadés qu’il est encore en vie, décident de partir à sa recherche. C’est le début d’une palpitante odyssée qui va conduire tout un équipage aux confins des mers polaires.

Rien ne manque à ce roman que le jeune Jules Verne écrivit à vingt-sept ans. Un hivernage dans les glaces contient la force dramatique et émotionnelle des ouvrages de la maturité. Suspense, trahison, tempêtes de neige, attaque d’ours affamés : ce récit possède en germes tous les éléments scientifiques et narratifs qui feront le succès des Voyages extraordinaires.