La coexistence tumultueuse d’un vieux paysan auvergnat et d’une famille britannique

en quête d’une nouvelle vie…

  Avant la Grande Guerre, en Velay, Philomène Dolmazon vit chez son père, un cultivateur prospère, avec son mari et ses deux garçons. Elle est contrariée quand elle voit revenir son frère du régiment avec une femme épousée à Paris et des jumeaux en bas âge. Sarah, la nouvelle venue, originaire de Pologne, peine à se faire accepter, d’autant plus qu’elle est de confession israélite. Mais les préventions tombent lorsqu’elle annonce qu’elle fera baptiser ses enfants et se convertira. Néanmoins, la personnalité de Sarah ne correspond pas à ce que l’on apprend de son histoire. 

  Sculpteur adulé, artiste vedette du San Francisco des années trente, Ralph Stalkner est au faîte de la gloire quand il voit débarquer dans son atelier une jeune modèle auvergnate aux proportions idéales. C’est le coup de foudre. Pour les beaux yeux de Francine, Ralph est prêt à tout. Ensemble, ils partent à la découverte des merveilles de la sculpture en Amérique, au Mexique, en Italie, en France. Ce qui leur permet de vieillir côte à côte sans s’en apercevoir. Quand Francine lui dit qu’elle a le mal du pays, Ralph part sans hésiter s’installer avec elle dans une ferme au pied de la chaîne des Puys.

Au Peyroux, hameau auvergnat, la dernière habitante tente de maintenir en vie l'âme du village déserté, et le souvenir de son fils qui l'a oubliée.

« Nom de gueux ! » jure Mathilde à longueur de journée. Contre qui, contre quoi ? Unique habitante d'un hameau d'Auvergne, il ne lui reste que ses chèvres, ses poules, le chat et le facteur à qui faire la causette. Mais Mathilde ne
renonce à rien : ni à l'espoir de voir son village repeuplé, ni à celui de retrouver son ingrat de fils parti en ville sans jamais plus donner de nouvelles.
Illusion de la vie, des derniers jours comptés.
Mathilde qui vit encore et qu'on a déjà oubliée...

           1667 en pays creusois. Les Bathias, meuniers au moulin de Lavault, travaillent pour le compte du seigneur de la Celle. Matthieu, le patriarche, règne avec tendresse et autorité sur sa famille,chérissant tout particulièrement sa fille Zoé.Mais les temps sont durs : les contrôleurs de la gabelle taxent le peuple et l’écrasent d’impôts. Pour survivre, Matthieu et quelques amis se livrent, malgré les risques, à la contrebande du sel à la barbe des gabelous.

Ils sont inséparables depuis leur petite enfance. Dans ce hameau de Sologne, on les appelle gentiment “les amoureux”. En cet été 1944, les “grandes vacances”, libèrent les deux enfants du joug insupportable de l’école et les rendent à leurs multiples occupations de petits campagnards très dégourdis. Ils ne le savent pas mais ils sont en pleine mutation; ils ont déjà treize ans. L’adolescence est là, qui les surprend et les trouble. En quelques semaines, ils vont passer des jeux aux caresses, de la tendresse à l’amour, avec toutes les découvertes, les étonnements, les émerveillements, les projets, les certitudes que cela implique....

Ils sont inséparables depuis leur petite enfance. Dans ce hameau de Sologne, on les appelle gentiment “les amoureux”. En cet été 1944, les “grandes vacances”, libèrent les deux enfants du joug insupportable de l’école et les rendent à leurs multiples occupations de petits campagnards très dégourdis. Ils ne le savent pas mais ils sont en pleine mutation; ils ont déjà treize ans. L’adolescence est là, qui les surprend et les trouble. En quelques semaines, ils vont passer des jeux aux caresses, de la tendresse à l’amour, avec toutes les découvertes, les étonnements, les émerveillements, les projets, les certitudes que cela implique....

             Sully-sur-Loire, 1914. Serge Lainan, un pêcheur solitaire, sauve de la noyade Irène Lessager, fille de famille aisée et épouse de Vincent de Lestang, officier au front. Dans la chaleur la fin de l'été, l'attirance des corps est irrésistible, et de rendez-vous buissonniers en rencontres furtives, Irène tombe enceinte de son braconnier.