Diderot imagine la vie religieuse de Suzanne Simonin. Privée de sa dot, sœur Sainte-Suzanne séjourne dans trois couvents successifs où la discipline est très différente. Diderot disait “Je ne crois pas qu’on ait écrit une plus effroyable satire des couvents”. Alors que Henry de Montherlant écrit des années plus tard que la Religieuse “est à peine licencieux, n’est pas du tout frivole, mais au contraire très grave.