Les “Contes du lundi” évoquent la lourde période qui suivit la défaite de la guerre de 1870. Daudet s’attarde peu sur les faits militaires, mais sur le quotidien du peuple des simples gens qu’il décrit avec malice réalité et poésie. La dernière classe - La partie de billard - La vision du juge de Colmar - L’enfant espion - les mères - Le siège de Berlin - Le mauvais zouave - La pendule de Bougival - La défense de Tarascon - Le Prussien de Bélisaire - Les paysans à Paris