Le 21 février 1916, à Verdun, se livrait l’une des plus sanglantes batailles de l’Histoire, suivie de l’offensive du chemin des Dames, un an plus tard. La correspondance d’Anatole Castex - qui appartenait au même corps d’armée que le romancier Alain Fournier- écrite au front et récemment retrouvée par son fils, Henri Castex, permet de saisir sur le vif ce que furent au quotidien ces années terribles.

Le 21 février 1916, à Verdun, se livrait l’une des plus sanglantes batailles de l’Histoire, suivie de l’offensive du chemin des Dames, un an plus tard. La correspondance d’Anatole Castex - qui appartenait au même corps d’armée que le romancier Alain Fournier- écrite au front et récemment retrouvée par son fils, Henri Castex, permet de saisir sur le vif ce que furent au quotidien ces années terribles.

Les héros se fabriquent. Ils sont le reflet des valeurs dominantes d’une époque. De Charlemagne à Jeanne d’arc, de Napoléon à de Gaulle, Alain Corbin passe en revue et illustre les divers modèles d’exemplarité qui ont imposé le sentiment de la grandeur de certains personnages de l’histoire de France et les ont, plus ou moins longuement, perpétués dans les mémoires.
Tenant compte de l’historicité des ressorts de l’admiration, cet ouvrage analyse le discrédit de figures héroïques anciennes et présente les nouveaux modes de fabrication des grands hommes.

Les “Contes du lundi” évoquent la lourde période qui suivit la défaite de la guerre de 1870. Daudet s’attarde peu sur les faits militaires, mais sur le quotidien du peuple des simples gens qu’il décrit avec malice réalité et poésie.

Les “Contes du lundi” évoquent la lourde période qui suivit la défaite de la guerre de 1870. Daudet s’attarde peu sur les faits militaires, mais sur le quotidien du peuple des simples gens qu’il décrit avec malice réalité et poésie.

Un teneur de livres - Avec trois cent mille francs que m’a promis Girardin - Arthur - Les trois sommations - Un soir de première - La soupe au fromage - Le dernier livre - Maison à vendre Contes de Noël : Un réveillon dans le Marais - Les trois messes basses - Le Pape est mort - Paysages gastronomiques -La moisson au bord de la mer - Les émotions d’un perdreau rouge Le miroir - L’empereur aveugle

 Un teneur de livres - Avec trois cent mille francs que m’a promis Girardin - Arthur - Les trois sommations - Un soir de première - La soupe au fromage - Le dernier livre - Maison à vendre Contes de Noël : Un réveillon dans le Marais - Les trois messes basses - Le Pape est mort - Paysages gastronomiques -La moisson au bord de la mer - Les émotions d’un perdreau rouge Le miroir - L’empereur aveugle.

Pour nous qui avons vécu ces heures exaltantes, ce passé est tout proche. Le temps d’un battement de
paupières et il revit, les événements se raniment, les visages disparus renaissent. C’est une page d’histoire que nous ne nous résignons pas à tourner.
Donc, depuis une semaine, Paris vivait dans la fièvre. Au gré des télégrammes parvenant des quatre coins de l’Europe on passait de l’angoisse à l’espoir. Ultimatum à la Serbie... Médiation anglaise... Refus de Berlin... Recours à La Haye... Mobilisation russe... État de guerre en Allemagne ; puis les samedi 1er août dans l’après-midi la terrible nouvelle a éclaté comme un éclair... Dès le lendemain, des milliers d’hommes pressés de se battre se bousculaient devant les bureaux de recrutement pour s’engager...
   Ceux qui s’offraient vaillamment au massacre, étaient-ce donc des dupes ? Les trompait-on en leur apprenant, dès l’enfance, que mourir pour la patrie était le sort le plus beau ?
   Autant de questions qu’on n’ose poser à ces têtes aux orbites creuses. Je voudrais leur crier : “Non, votre sacrifice n’a pas été vain ! Votre vaillance a sauvé non seulement le pays, mais l’univers entier, que l’Allemagne eût écrasé sous son talon de fer ; la dernière victoire n’est qu’une fille de la vôtre et les Grands d’à présent restent vos débiteurs.” Mais à quoi bon ? On ne console pas les morts avec des
discours...
   Instruits par les événements, nous savons aujourd’hui qu’il faut oublier. Même si le coeur est muet, la raison nous l’ordonne : nous devons barrer d’un trait les années de guerre et celles de l’occupation. Oui, je veux oublier.
                            Roland Dorgelès
                                2 août 1964
 

De la frivolité à la tragédie, de la réalité au mythe, Èvelyne Lever retrace l’histoire de la dernière reine de France.